１０月１１日　　カジュラホ目指して

　　　今日は移動日である。今回の旅のハイライトの一つ、カーマスートラ像（有名なエロエロ彫刻です）を見に

　　カジュラホへ向かう。有名な観光地ではあるが、小さな村なので鉄道は通っていない。行ける所まで列車で

　　行って、そこから５時間ほどバスに乗る。

　　　　　　　　　　　　　　　これがカーマスートラ像。こんなしんどい体制でホントにできるのか？

　　　列車は朝８時発。これを逃すとバスへの乗り継ぎが大変らしい。駅につくとまたもや『パンダが街にやって

　　来た』状態。もうええかげんに慣れたけどね。どの駅でも、ホームには屋台がたくさん。プーリという、薄っ

　　ぺらい揚げパンのようなものとカレーで朝ゴハン。カレーを入れてくれる器は、葉っぱを器の形に型押し

　　したもの。屋台の食べ物はほとんどコレに入って出てくる。

　　　へヴィーな朝ゴハンを食べていると、誰かが声をかけてきた。振り向くと、アーグラー初日に引っ張りまわ

　　したタクシー運ちゃん、サドではないか。あら〜おはよ〜。彼はおもむろに「忘れ物をしただろ？」と言っ

　　て、てんちょのサングラスのレンズ（片方）を取り出した。おお！昨日の朝、レンズを失くした事に気付き

　　困っていたのだ！まさかタクシーの中で落してたなんて。

　　「一昨日話していたとき、１１日に８時の列車に乗るって言ってたから」彼は７時から駅で私達を探して

　　くれていたらしい。たった一日乗せただけの私達に、そこまでしてくれるなんて・・・。

　　こころばかりのお礼を渡そうと財布を取り出す間もなく、彼はあっさりと行ってしまった。どこまでも紳士

　　的な人だった。ありがとう、サド。彼といい銀行の人達といい、自分が恥ずかしくなるほど親切な人で真っ

　　直ぐな人達だった。誰を見ても思うが、インドの人は根はみんな親切で良い人なんだと思う。

　　ただ大部分の人には、それを利用しないと食べていけない現実があるのだ。

　　これについては、後に出会うインド人の何人かも同じ事を言っていた。

　　　　　　　　　　　　葉っぱの器。これは中身はコロッケ？

　　　良い思い出を抱いて列車に乗りこむ。今度は窓側だぜ、イェ〜イ！ガラスはやっぱり黄色いけど・・・。

　　走り出した外の景色は、すぐに田舎のものに変わる。日本のように山また山ではなく、どこまでも平地が

　　広がっている。さとうきびや麦の畑が続いたかと思うと砂や岩だらけの荒地、雑草茂る土地に沼のような

　　所も・・・。人家もちらほら見える。窓の色のせいでセピア色に見えるそれらの景色を眺めていると、現

　　実感が失われてくる。ああ、飛行機でわずか１０時間の距離にこんな所があるなんて・・・。延々を広がる

　　何もない大地を見ていると、地球の上に居るという実感が込み上げる。

　　言葉も無く、景色に見とれる二人。と、思ったら隣の友人Ｓは爆睡中だった。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　道は続く・・・。

　　　４時間ほどでジャンシーに到着。ここからはバスだ。駅の外には例に漏れずリクシャの客引きがわんさか。

　　でもなんか気合が足りない。それもそのはず、ツーリストの大半はここには滞在せず、真っ直ぐカジュラホへ

　　向かうのだ。それを分っている彼等は、何も言わなくても「カジュラホ行きのバスならあっちや。」と口々に

　　教えてくれた。こういう場面ではだまされる事もまずほとんどない。

　　　日本なら廃車でしょ、というバスの車内は半分はアメリカ人ツーリスト。かなり混んでいる。席はどうやら

　　指定らしい。私達はチケットを持っていなかったが、助手席にあたる場所にある３人がけのイスに座らせて

　　もらった。「この場所っておいしいや〜ん。」インドの公共の場では、女性は優遇されているのだ。

　　バスが走り出して、ジャンシーの街がチラリと見える。思ったより都会的なところらしい。観光スポット　　

　　にありがちな喧騒もなさそうだ。「ここで１泊くらいしたかったかも。」そんな思いを残してバスは走る。

　　　街を出ると、列車の窓から見えたような景色がまた広がる。何もない一本道を延々と行くと、時々突然村

　　や町が出現する。その小さな集落を抜けると、また荒野の一本道が続くといった具合。バスはやはりかなり

　　のスピードで、凸凹激しい道を突っ走る。お尻が浮いたかと思うと、急カーブで振り回されるドライブ。

　　「ジェットコースターよりおもしれ〜。」きっとカロリーも相当数消費しているだろう。

　　驚いたのは、そんな何も無い中の道を歩いている人が結構いることだ。集落までの距離は車でもかなりある

　　ような地点でも、牛やヤギを連れた人を見かける。移動手段はひたすら歩くだけ、という人も多いのだろう。

　　聖なるガンジスを目指しているらしきサドゥー（老行者）の姿もあった。

　　バスの運ちゃんはカセットテープをかけはじめた。テープデッキがあるという事は、後で思えばかなりデラッ

　　クスなバスだったのだろう。金属的な楽器と太鼓の音に、甲高い女性ボーカルが重なる。ちょっと鼻にかかっ

　　たキンキンする声は、昭和初期の歌謡曲を思わせた。ほとんどが女性ボーカル物だったが、たまにデュエット

　　曲も。男はヒデキばりの叫びで女性とからむ。

　　「あ〜歌いたい。」ついそんな気を起こさせるノリの良い曲ばかり。ヒンディー語だから歌えないのが残念で

　　ある。せめてリズムを取ろうとするのだが、インド独自のリズムにノルのはまた難しい。ううむ。

　　美空ひばり＆西条 秀樹のデュエットでインド歌謡をを聞きながら、闇雲にリズムを取る日本人二人を乗せた

　　バスは、長〜い道のりを経てカジュラホのバス・スタンドに到着。とにかく事故らなくてよかった。

　　　　　　　　　　　　　　　公衆トイレ。ドラム缶の再利用品と思われる　　　　　　　　　道路標識はこんな感じで石に書いてある

　　　小さい村とはいえ、観光名所である。ホテルの勧誘合戦がすさまじい。ビックリした事は、ここの人間は

　　すぐ人の腕をつかんで引っ張ったりすることだ。インドでは特に女性に触れることは無礼なことなので、簡単

　　に触れてくるような人はいままでいなかった。私達はバスの車内で声を掛けてきた青年と、彼の宿を見に行く

　　約束をしていたので、そこへ直行。いきなり道をはずれて空き地を突っ切って行った先にあったホテルは、

　　１Ｒｏｏｍで３００Ｒｓと格安な代わりに『汚ぁぁ〜・・・』

　　しかし予想外の出来事でお金を浪費した私達は節約気分であったし、何より揺れの激しいバスに４，５時間

　　乗っていた疲れがあった。おまけに時間はもう午後４時になろうとしている。

　　「こういう、インド的なホテルに泊まるのもエエやんな。」疲れは人の判断力を低下させる。後悔先に立たず

　　とはこのことだ。

　　　　　　　　　　　　　　　　　ホテルの部屋。不潔さが写真では分らないのが残念。

　　　観光に行くのは時間的にもムリなので、屋上でボ〜ッとすることに。居住地区にあるので静かで、だだっ広

　　い土地に点々と民家が建っている情景が夕暮れの中に浮かぶ。他の都市より空気もキレイだ。空き地で遊ぶ

　　子供達に、テラスでくつろぐ大人達。夕食を作る煙も見える。昔の日本にも、こういう情景があったのだろう

　　か。生活があり、家族があり、時間がゆっくりと流れている。

　　やがて子供達が母親に呼ばれて一人、また一人と姿を消す時間になると、目の前の木からは鳥も一斉に飛び立

　　つ。カラスも家に帰るのか・・・ん？何かカラスのようでカラスじゃない？

　　「コウモリや〜〜〜！！」

　　良く見ればカラス大のコウモリの群れが、キィキィ言いながら飛んでいく。インドってば本当に天然の動物園

　　である。そこいら中にウシ、ブタ、リス、サル、所によってはイノシシなんかもうろうろしてるし、鳥もハッ

　　とするほど色鮮やかなのがらわらわといる。朝は鳥の声と窓にぶつかる音で、目が覚めるくらいである。

　　しかしあんな巨大なコウモリが、平気で飛んででいいのか？

　　「血ぃ吸われたら大変やな。」「ドラキュラと間違ってへん？」

　　　　　　　　　　　　屋上からの眺め

　　そんな事を言ってる間に日はとっぷりと暮れており、ホテル（というよりペンション）のお母さんが息を切ら

　　せて階段を上がってきた。「ゴハンが出来ましたよ。」

　　彼女もまた英語が出来ない。女性は外に出る機会がないので、英語を話せない人が多いのだ。ヒンディーと

　　日本語でコミュニケーションしながら階下に行く。食堂は庭だった。あらエエや〜ん、と一瞬思ったのだが、

　　その思いもまた一瞬で飛んだ。蚊が多いんである。すぐにじっと座ってるのが辛くなる。辛抱強く待って料理

　　が出て来たのはイイが「何も見えん・・・。」

　　テーブルにはライトがなく、回りの塀にわずかにぶら下がっているだけである。インドの闇は深い。

　　まさかこんな所まで来て闇ナベするとは思わなかった。しかもてんちょは魚を頼んだので、手探りで食べて

　　いると時々「痛っ、骨や。」となるんである。おまけに恐ろしく辛い。まずくはないのだが辛い。

　　辛くしないでって言ったのに・・・。辛さに結構強いてんちょが涙したのだから、友人Ｓはかわいそうなくら

　　いであった。なのにここの主人は料理自慢らしく、感想を求めてくる。その口調がまた

　　「ウマイやろ？ウマイよな？気に入らんなんて言うたら・・・分ってんな？」

　　という感じなのだ。顔は笑っているけど目が笑ってない。気弱な私達はがんばって料理を誉めてしまった。

　　でも食べられないものは食べられない。主人が姿を消したスキにお母さんに「ゴメンやけどもう食べれへん」

　　という。すると彼女はうずくまって頭を抱えてしまった！ウチ等を脅迫してるのか、旦那が怖いのか。

　　困ったので、「後で食べるから部屋に持って行く。」ことに。もちろん部屋でこっそり処分するつもりだ。

　　とにかく早く解放されたかった。

　　　しかし苦悩は続く。部屋に戻ると・・・電気がつかない。小さな電球は付くのだか、蛍光灯はチカチカ

　　してちゃんと付かない。もう疲れて、悪態をつくのもいやだった。罵って、怒りの気分を倍化させるの

　　もいやだった。仕方なくチカチカする部屋で「イッツマ〜イでぃすこ〜♪」と盛り上がってみようとするも

　　のの、空しい試みだった。「お風呂に入る？」バスルームの隅には蚊どもが我が物顔。おまけに、流れない

　　水洗トイレとシャワーはほとんど離れていなくて、何の仕切りもない。トイレが壊れているのもお金払って

　　から言うんだもんなぁ。水をくんで便器に投入してくれって言われても、そんなもんで流れやしない。

　　「今晩はお風呂止めとくわ・・・。」「私も・・・。」

　　　　　　　　　バスルーム。トイレの異臭の為、開かずの間となっていた。

　　　豆電球一つの暗い部屋でガイドブックを広げ、どちらから言うともなく、明日の朝一番で移動するホテルを

　　物色しはじめる。お金を払ったお客様なのだから、堂々と文句を言えば良かったのかもしれない。いや、

　　そうするべきだったのだろう。朝の出来事で優しい気持ちになっていたのが、アダとなったかもしれない。

　　「夜が明ければここから出れる・・・。」それだけを楽しみにして、眠りについた。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　つづく